বেলুন ফোলানোর গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণে কুমিল্লার লাঙ্গলকোটে শিশুসহ অন্তত ৪১ জন আহত হয়েছেন। লাঙ্গলকোট থানার ওসি ওমর ফারুক জানান, মোকরা ইউনিয়নের বিরলী গ্রামে বৃহস্পতিবার বিকাল ৫টার দিকে হঠাৎ করে এই বিস্ফোরণ হয়।

নাঙ্গলকোট উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. দেবদাস দেব বলেন, “বিস্ফোরণের ঘটনায় মোট ৪১ জন আহত হয়েছেন। তাদের মধ্যে ৩৮ জনকে প্রাথমিক চিকিৎসা দিয়ে কুমিল্লা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল ও কুমিল্লা সদর হাসপাতালে প্রেরণ করেছি।”

তিনি জানান, ৫/৬ জন অগ্নিদগ্ধ হয়েছে। সবচেয়ে বেশি হয়েছে স্প্লিন্টার ইনজুরি। এছাড়া অনেকে ব্লাস্ট ইনজুরিতে আহত হয়েছে। অনেকের হাত-পা ভেঙে গেছে।

আহতদের কয়েকজন হলেন বিরলী গ্রামের আনোয়ার হোসেন (৪০), তার মেয়ে মরিয়র আক্তার (৬), একই গ্রামের সাব্বির হোসেন, আফনান (৮), পাশের পশ্চিম বামপাড়া গ্রামের ইমন হোসেন (১৫), বিরলী গ্রামের সম্রাট (৯), নিসু আক্তার (১০), আবদুর রব (২৭), নাঈম হোসেন (১৫), বাছির (১৩), পপি (১০) ও রুবি (১০)।

স্থানীয়রা জানান, উপজেলার ঢালুয়া ইউনিয়নের মোঘরা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠে প্রতি বাংলা সনের মাঘ মাসের ১ তারিখ ঠাণ্ডাকালী মেলা অনুষ্ঠিত হয়। সে হিসেবে আগামী শনিবার সেখানে মেলা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ওই মেলায় বিরলী গ্রামে মৃত কালা মিয়ার ছেলে আনোয়ার হোসেন গ্যাস বেলুনের ব্যবসা করেন।

বৃহস্পতিবার বিকাল ৫টার দিকে বেলুনে গ্যাস ভরার সময় হঠাৎ সিলিন্ডারটি বিস্ফোরিত হয়ে উড়ে যায়। এতে পাশে বসে থাকা অন্তত ৪১ জন আহত হন। আহতদের মধ্যে বেশিরভাগই শিশু। এছাড়া বিভিন্ন বয়সের ব্যক্তিরাও রয়েছেন।

আনোয়ারের বোন ফারজানা আক্তার বলেন, “আমার ভাই বেশ কয়েক বছর ধরে মেলাতে পাইকারি বেলুন দিয়ে থাকেন। পাশাপাশি তিনি নিজেও বেলুন বিক্রি করেন। আমার ভাই-ভাতিজির অবস্থা আংশকাজক। এছাড়া পরিবারের আরও বেশ কয়েকজনও গুরুতর আহত হয়েছে।”

কুমিল্লা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের চিকিৎসক মো আসিফ ইমরান বলেন, “আমাদের হাসপাতালের ২০ জনের মতো আহতকে ভর্তি করা হয়েছে। তাদের অন্তত ১০ জনের অবস্থা খুবই খারাপ। আমরা সকলকে চিকিৎসা দিয়ে যাচ্ছি।”

নাঙ্গলকোট থানার ওসি মো.ফারুক হোসেন বলেন, দুর্ঘটনার খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে আহতদের উদ্ধার করে দ্রুত হাসপাতালে পাঠানোর ব্যবস্থা করেছে। ঘটনাটি তদন্ত করে দেখা হবে।

বেলুন ফোলানোর গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরিত হয়ে দেশে মাঝে মাঝেই হতাহত হয় অনেকে। হাইড্রোজেন গ্যাসের এমন ব্যবহার নিষিদ্ধ করার দাবি উঠলেও তাতে এখনও অগ্রগতি হয়নি।